Le domaine arts appliqués recouvre les professions du design et les métiers d’art.
Le design (filière arts appliqués) traverse les champs de la communication (graphisme, édition, publicité, multimédia), du produit industriel (objets usuels, mobiliers…), de la mode et de l’environnement (textile, vêtement…), de l’espace public ou privé (architecture intérieure, mobilier urbain, scénographie…).
Les métiers d’art (filière métiers d'art) concernent la création artisanale dans différents secteurs : arts du bois, du métal, du feu, du livre, du spectacle…

L’Éducation nationale propose des formations allant du niveau V au niveau II, de conception ou de réalisation de produit, fondées sur les pratiques professionnelles de chacun des deux domaines :
• Le design : la pratique professionnelle, une démarche de conception dynamique et novatrice.
La conception du produit repose sur le repérage de problèmes précis qui se définissent à partir de plusieurs paramètres : techniques et technologiques / économiques / ergonomiques / esthétiques / sociologiques. L’approche est plurielle et l’activité du concepteur s’inscrit dans une vision personnelle et prospective face à des questions qui sont non seulement celles du produit mais aussi celles des services, intégrant une réflexion sur les aspects sociologiques des problèmes posés, sur les modes comportementaux et sur les questions liées à l’environnement.

• Les métiers d’art : la pratique professionnelle, une tradition tournée vers l’innovation.
L’excellence de la réalisation et la conservation des savoirs va de pair avec le souci constant d’intégration des innovations technologiques et l’évolution permanente tant des savoir-faire que des démarches de création. La dimension de réalisation est essentielle, sous-tendue par l’ensemble des paramètres de conception : technologique, économique, ergonomique, esthétique, sociologique.

Les secteurs du design comme les métiers d’art sont stimulants et attractifs. Ils traitent de conception, appliquée aux productions industrielles ou artisanales, ils sont ancrés dans le quotidien et dans l’actualité tout en faisant appel à l’histoire et à la technique, ils se fondent sur une culture, générale et artistique, ouverte et diversifiée. Et, à travers l’étude de l’objet ou du service, se construit une démarche responsable de participation à l’évolution des pratiques sociétales.

Les regards transversaux et les points de vue multiples permettent d’étudier les produits du design à travers l’histoire, les technologies, les créations plastiques, architecturales, musicales, sonores, photographiques, cinématographiques...
La culture fondamentale qui s’en dégage est relayée par un apprentissage méthodologique de la démarche de conception et de création en Arts appliqués.
À partir de contraintes arrêtées, les élèves et étudiants sont amenés à explorer toutes les réponses qui leur semblent correspondre au cahier des charges initial, alliant créativité, faisabilité et fonctionnalité du produit.
Dans ce cadre, l’étudiant doit acquérir une réelle autonomie : afin de maîtriser au mieux toutes les étapes de conception et création ; afin d’expliquer et justifier ses choix ; afin de se situer avec clarté dans un environnement culturel et socio-économique déterminé.

À l’exception du baccalauréat STI arts appliqués qui n’a pas pour vocation l’insertion directe, tous les diplômes arts appliqués conduisent, à chacun des niveaux, soit à l’insertion professionnelle, soit à une poursuite d’étude.

Voir le schéma des filières